Rola psychologicznych aspektów bólu w leczeniu stomatologicznym

Cel: zapoznanie z aktualnymi poglądami na koncepcje odczuwania bólu i znaczenia tej wiedzy dla ustalenia prawidłowej diagnozy.
Ból jest jednym z trudniejszych problemów postępowania klinicznego. Podczas gdy leczenie bólu ostrego jest stosunkowo skuteczne, ból przewlekły jest w większości sytuacji trudny do opanowania stanowiąc znaczny ciężar emocjonalny i finansowy dla pacjentów, ich opiekunów i społeczeństwa. Ponieważ leczenie stomatologiczne jest zwykle związane z bólem, poznanie czynników wpływających na obniżanie dolegliwości tego zjawiska stwarza możliwość wykorzystania ich do zmniejszenia odczuwania a nawet całkowitego uwolnienia pacjenta od bólu.
Badania prowadzone nad bólem wykazały, że czynniki takie jak wiedza pacjenta o bólu, jego emocje, poprzednie doświadczenia bólowe, kontekst w jakim go doświadcza oraz typ uszkodzenia wpływają na jego doznawanie.   Możliwości obrazowania aktywności centralnego układu nerwowego pozwoliły na rozróżnienie w jaki sposób poszczególne czynniki modyfikują odczuwanie bólu. Ponadto wykazały, że pod wpływem bólu dochodzi do zmian morfologicznych w centralnym układzie nerwowym.